作为江苏省十三个省辖市之一的常州，是一座具有3200年历史的文化名城，享有“八邑名都、中吴要辅”的美誉，是吴文化、齐梁文化的重要发源地及传承地。
常州是中国优秀旅游城市，也许相对于声名在外的上海、苏州、南京、无锡来说，常州的名气不如他们，在长江三角洲一带旅游城市中显得特别的低调。但是，论文化、人文景观、历史，常州却有自己的独到之处。
常州自古人杰地灵，文风昌盛，英才辈出，因得“天下名士有部落，东南无与常匹俦”之美誉。常州悠久的历史留下了大量的人文自然文化遗产，在文化名胜、物质文化、非物质文化遗产等，来过常州旅行的游客大多都有意料之外的惊喜。
常州市共有一般不可移动文物1677处，其中世界文化遗产1处、全国重点文物保护单位10处、省级文物保护单位45处、市县级文物保护单位268处、历史建筑226处、历史文化街区3片。各类文物藏品35000余件，其中一级文物82件（套），二级文物379件（套），三级文物3820件（套）。另外还有名镇名村、古树名木、文化景观等众多保护内容。是一个非常有代表性的旅游城市。
那么，第一次来常州旅行，首选哪些景点呢？
一、天宁禅寺
天宁禅寺是全国汉族地区佛教重点寺院，也是中国佛教禅宗的著名道场，与宁波天童寺、镇江金山寺、扬州高旻寺并称为“东南四大丛林”，现为国家4A级宗教旅游景区。
天宁禅寺是常州现存规模最大、保存最完整的千年古刹。天宁宝塔，是全球最高佛塔，被誉为“中华第一佛塔”，位于天宁寺内，总建面积2.7万平方米，塔高13层153.79米，为国内4000多座宝塔之最。从底层地宫到顶层钟楼，整座宝塔以佛教文化为主线，以东阳木雕、扬州漆器、常州乱针绣、惠安石雕等手工艺术为表现手法，巧妙地诠释了大乘佛教的诸多教义。塔高13层，高达153.79米，还拥有目前世界上最大的香炉。
二、淹城
淹城遗址位于常州市南约七公里，是我国目前在西周到春秋时期保存下来的最古老、最完整的地面古城池，是我国唯一一座三城三河形制的古地面城池遗址。是世界独一无二的建筑。面积约0.6平方公里，迄今已有2700多年的历史，整个遗址是由三道护城河和三道护城墙环环相扣而成，从内往外依次是子城、子城河、内城、内城河、外城以及外城河。在古城遗址中非常奇特，绝无仅有。
这里留下的都是造化的杰作：江南水乡充盈清澈的碧水，沃野上千年遗留下来的几何图形般的丰碑，以及许多蕴藏在地下的中华民族的灿烂文化。当地人有这样一种说法：“明清看北京，隋唐看西安，春秋看淹城。”可见，“淹城”在常州人的心目中有着不同凡响的影响力。
三、中华恐龙园
中华恐龙园位于常州市新北区河海东路60号迪诺水镇北边。中华恐龙园是一座以恐龙文化为主题的大型游乐园。目前拥有最为集中的中国系列恐龙化石专题博物馆，也是国内唯一融合科普与游乐，享有“东方侏罗纪”美誉，位居中国第四位。
四、天目湖景区
天目湖被誉为“江南明珠”“绿色仙景”，天目湖位于苏、浙、皖三省交界处的江南历史名城溧阳市境内，区内坐落着沙河、大溪两座国家级大型水库，且处于浙江天目山的余脉，从高空俯视，犹如少女脸上一双亮丽的眼睛，故名“天目湖”。是集森林度假，农业观光、环境保护，水上娱乐为一处的旅游景点。也是常州一个非常受到欢迎的景区。为国家5A级景区。
山水园景区是天目湖的重点景区，拥有慈孝文化园、状元文化区、奇石馆、精灵国、彩蝶谷、中国茶岛等景点。 湖四面群山枕水、碧波荡漾，湖中岛屿散落、湖岸曲折通幽，以山绕水、水映山而取胜。还有一望无际南山竹海，是休闲度假的好去处。
五、东方盐湖
东方盐湖城道天下景区，位于常州金坛茅山旅游度假区，传承了中国道文化精髓，以文化为核心竞争力，以中国道教名山—茅山的“山、水、盐、茶、药、泉”六大自然资源及道文化、金坛地缘文化为依托，彰显道法自然、天人合一的山水情怀，是国内首个集休闲度假、文化展示、互动体验、山地运动等主题为一体的山水文化旅游度假型景区，如果你喜欢体验文化主题的休闲区，那么东方盐湖是非常理想的一个选择。
常州城不大，但是也是韵味十足，是一个非常让人放松的好地方，消费水平也不算太高，如果你到长江三角洲一带旅行，别错过这个秀气的城市。
